Den viktigste ingrediensen som skiller tomater er lykopen – en naturlig antioksidant som gir dem den intense røde fargen. Lykopen beskytter celler mot skader forårsaket av frie radikaler, noe som kan redusere risikoen for hjertesykdom og kreft (spesielt prostatakreft, livmorhalskreft og lungekreft) og bremser aldringsprosessen. Interessant nok øker konsentrasjonen i bearbeidede tomater, som sauser og konsentrater, så det er verdt å velge både ferske og hjemmelagde syltetøy. Lykopen beskytter også huden mot skadelig UV-stråling og kan støtte mental helse ved å redusere oksidativt stress.
Tomater har også en vanndrivende effekt, som bidrar til å regulere blodtrykket og redusere hevelse, noe som gjør dem til et utmerket valg for personer med høyt blodtrykk og gravide. Takket være fiberinnholdet hjelper de fordøyelsen og opprettholder en sunn vekt, mens det lave kaloriinnholdet og det høye vanninnholdet gjør dem mettende og fuktighetsgivende.
For å oppsummere er en tomat ikke bare et smakfullt tilskudd til retter, men fremfor alt en naturlig kilde til helse som er verdt å inkludere i ditt daglige kosthold i forskjellige former.
