Aktor innkalte til et møte to dager senere i tinghuset hvor han la frem sønnens alternativer mens Casey satt ved siden av oss og tok notater. Han dyttet papirer over bordet som viste at overgrepsanklagene kunne føre til ungdomsfengsling, men nevnte noe som kalles et avledningsprogram. Casey lente seg frem og begynte å snakke om alternativer til rådgivning mens sønnen min satt der taus og blek.
Aktor sjekket klokken sin hele tiden som om han hadde et bedre sted å være. Casey presset på for terapi i stedet for noen formell tiltale. Og etter 40 minutter frem og tilbake ble de enige om å vurdere det hvis sønnen min fullførte en skriftlig forklaring om alt. Den kvelden satt sønnen min ved kjøkkenbordet i fire timer og skrev side etter side om hva Lauren gjorde mot ham.
Hånden hans krampet seg to ganger, og han måtte stoppe for å riste den ut. Jeg lagde varm sjokolade til ham, men han rørte den ikke. Da han endelig var ferdig, hadde han 12 sider foran og bak, der han beskrev alt hun hadde gjort. Han skrev om hvordan hun kom inn på rommet hans om natten og rørte ham mens han latet som han sov. Han skrev om bildene hun fikk ham til å ta, og hvordan hun sa at ingen ville tro ham.
Han skrev om hvordan han tok henne på fersken med Tommy og hvordan han visste at bryllupet var hans eneste sjanse til å stoppe henne. Å lese den fikk meg til å kaste opp to ganger på badet mens han sov på sofaen. Neste morgen kjørte vi Tommy til Barnevernet for intervjuet hans. Bygningen så ut som et vanlig hus fra utsiden, med leker i venterommet og fargerike malerier på veggene.
De tok Tommy med tilbake til et spesielt rom med kameraer, mens jeg satt i lobbyen og så på andre foreldre som stirret på telefonene sine. Intervjueren var trent til å snakke med barn om overgrep uten å gjøre det verre for dem. Jeg kunne høre Tommy gråte gjennom døren, selv om de sa at den var lydisolert. Etter to timer tok de ham med ut, og han ville ikke se på meg.
Intervjueren trakk Casey til side og viste henne den foreløpige rapporten på nettbrettet hennes.
Stellmønsteret startet for seks måneder siden med små grensebrudd som ble verre for hver uke. Lauren hadde fortalt Tommy at det var deres spesielle hemmelighet, og at vonde ting ville skje hvis han fortalte det. Rapporten dokumenterte blåmerker og flere stadier av heling og atferdsendringer lærerne hans hadde lagt merke til.
Casey sa at denne rapporten alene ville styrke straffesaken betraktelig. Den ettermiddagen kalte etterforskeren meg inn på kontoret sitt og advarte meg mot å snakke med Conrads familie. Han sa at enhver koordinering mellom vitner kunne se ut som manipulering, selv om vi bare sjekket hverandre. Casey fortalte meg at all kommunikasjon måtte gå gjennom kontoret hennes fra nå av for å unngå enhver inntrykk av forstyrrelse.
Hun ga meg en spesiell e-postkonto som jeg kun skulle bruke for saksrelaterte meldinger, slik at hun kunne overvåke dem. To dager senere fikk Casey en dommer til å signere en ordre om fullstendig rettsmedisinsk avbildning av Laurens telefon. Teknikerteamet skulle gjenopprette slettede filer og skjulte apper for å finne den virkelige kilden til disse falske meldingene. Laurens advokat kjempet imot det i en uke og sa at det krenket personvernet hennes, men dommeren tok vår side.
